La familia puede jugar un papel de apoyo muy importante a la hora de combatir los trastornos de ansiedad de uno de sus miembros. Pese a que el paciente es el principal foco de atracción del tratamiento, los miembros de la familia pueden ayudar tomando parte en el programa de tratamiento. Con una formación adecuada, pueden acompañar al paciente en las situaciones que generan ansiedad. Pueden ofrecer sostén y aliento, y ayudar a crear un entorno que fomente la curación.

Los miembros de la familia pueden ayudar:

• reconociendo y elogiando los pequeños logros de los pacientes
• modificando las expectativas del paciente durante los períodos de estrés
• midiendo la mejoría en base a los progresos hechos por el individuo, sin establecer comparaciones con rígidas normas externas
• siendo flexibles y tratando de mantener una rutina normal

Los miembros de la familia con frecuencia pueden jugar un papel activo en el tratamiento de los trastornos de ansiedad. El tipo exacto de asistencia que pueda prestar variará dependiendo del trastorno y de la relación que exista entre el paciente y el familiar. Además de proporcionar terapia psicológica y tratamiento con fármacos, los médicos recomiendan cada vez más programas de tratamiento en los que se incluyen a miembros de la familia. En general, cuanto más grave sea el trastorno, con mayor probabilidad el programa terapéutico tendrá que estar dirigido a resolver los problemas familiares y/o conyugales.

Con un enfoque común a la terapia familiar, los médicos dependen de la participación del cónyuge o de otro miembro de la familia como co-terapeuta. La participación de los familiares como parte del equipo de tratamiento probablemente contribuirá a reducir la tensión que acompaña a un programa de terapia. El suministro de material educacional a los miembros de la familia también ayuda a la comprensión.

Si sospechas que algún familiar o amigo está sufriendo ansiedad, recuérdale que, hablar con su médico puede ayudarlo