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Dosis correcta y adherencia a la medicación: la importancia de hacerlo bien
El tomar la medicación prescrita correctamente y con regularidad puede resultar todo un reto para cualquiera, independientemente del diagnóstico. Ya sea por tener unos horarios complicados, por la dificultad de las instrucciones de dosificación o por los efectos secundarios, seguir las indicaciones del médico puede llegar a ser complicado. Sin embargo téngalo muy claro: ¡no tomar un medicamento puede tener graves consecuencias! Puede ser el motivo por el que algunas personas no se recuperan de una enfermedad o tardan más en poner sus síntomas bajo control.
Un ejemplo: casi todos hemos tomado antibióticos en algún momento para tratar una infección, pero la mayoría no termina el tratamiento. Cuando sucede eso, no sólo aumenta el riesgo de reinfección, sino que es posible que las bacterias se hagan resistentes al tratamiento en el futuro. Cuando se habla del tratamiento de una enfermedad como la esquizofrenia, las consecuencias de dejar de tomar una dosis pueden ser especialmente devastadoras, ya que pueden provocar la reaparición de los síntomas o acabar en una visita al hospital.
A Joanne Verbanic, fundadora de Esquizofrénicos Anónimos, la importancia -así como el reto- de tomar la medicación correctamente y con regularidad le quedó muy clara al poco tiempo de ser diagnosticada.
"Mi médico hizo hincapié en la importancia de tomar la medicación con regularidad, ya que, si dejaba de hacerlo, los síntomas reaparecerían" nos cuenta. "Sin embargo, comprendí que eso puede resultar complicado por diversos motivos, como los efectos secundarios desagradables y los planes de medicación confusos".
Aunque existen tratamientos eficaces más modernos con menos efectos secundarios que los antiguos, la mayoría de los pacientes con esquizofrenia sigue teniendo problemas para tomar la medicación con regularidad. De hecho, los datos de un reciente estudio muestran que entre el 15 y el 25 por ciento de los pacientes hospitalizados recientemente no estaba tomando toda la medicación sólo siete días después del alta.
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Al año, el 50 por ciento no tomaba toda la medicación, y la cifra llegó al 75 por ciento después de dos años.
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Lo preocupante de estos datos es la relación directa entre una administración regular de la medicación y el riesgo de reaparición de los síntomas. Los pacientes con esquizofrenia que toman menos del 70 u 80% de su medicación experimentan peores síntomas y tienen más posibilidades de reingreso en el hospital que aquéllos que toman la medicación de la forma prescrita.
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De hecho, los pacientes con esquizofrenia tienen casi el doble de riesgo de hospitalización con sólo saltarse uno de cada diez días de medicación.
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Está claro que olvidar la medicación puede tener un impacto real sobre el reingreso de los pacientes en un hospital. De hecho, la esquizofrenia aún ocupa más camas de hospital que ninguna otra enfermedad mental.
5 Para los pacientes con esquizofrenia, la vuelta al hospital puede ser una de las consecuencias más angustiosas de la no adherencia a la medicación.
"La primera vez que fui hospitalizada estuve destrozada y, de hecho, para la mayoría de los pacientes con esquizofrenia la vuelta al hospital constituye un grave revés" dice Joanne. "Para ellos supone un riesgo de perder su trabajo, su casa y, lo más importante, su confianza". Otro reto para los pacientes con esquizofrenia es que la medicación necesaria normalmente tiene que tomarse varias veces al día. Como se puede suponer, cuanta mayor sea la frecuencia con la que el esquizofrénico tiene que tomar una medicación, más sencillo resulta olvidar una dosis, lo que puede conllevar un mayor riesgo de reaparición de los síntomas.
"El problema que yo encontré, y que sé que muchos otros pueden experimentar, es que a veces uno tiene que tomar tantos medicamentos al día que resulta difícil llevar el control y es sencillo olvidarse de alguno, aunque no sea a propósito", explica Joanne.
Los investigadores están intentando solucionar este problema facilitando la administración de medicamentos y el control de los síntomas de la esquizofrenia. Eso incluye el desarrollo de medicamentos de acción prolongada que tienen que administrarse con menos frecuencia. Los pacientes con esquizofrenia que han probado los medicamentos de acción prolongada han comprobado que les ofrecen libertad con respecto a los medicamentos diarios y que, a su vez, esa libertad mejora otros importantes aspectos de su vida.6
"Mi consejo para los enfermos de esquizofrenia es que cooperen con su médico a fin de asegurarse de recibir la medicación adecuada", dice Joanne. "Comenta al médico como te sientes para que pueda determinar el mejor tratamiento para ti".
Referencias:
1. LAM YWF et al. Poster presented at: 42nd Annual Meeting of NCDEU; June 10-13, 2002; Boca Raton, Florida
2. Weiden PJ, Zygmunt A. J Prac Psych Behav Hlth. 1997;March:106-110
3. Docherty, APA 2003
4. Valenstein 2002; Kozma C. 'Medication Compliance and Hospitalization in Schizophrenia' College of Psychiatric and Neurologic Pharmacists 6th Annual Meeting. Charleston, SC. May 1, 2003. (Poster)
5. Public Information - Schizophrenia, American Psychiatric Association, pg 3
6. Jacobsen, 1980
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